Maladies oculaires
Les yeux, comme tout autre organe de notre corps, sont sujets aux maladies. Fort heureusement, dans la plupart des cas, il est possible de les dépister rapidement en passant régulièrement un examen de la vue complet. En effet, l’optométriste est en mesure d’identifier les signes précurseurs de maladie.
Vous trouverez ici une liste des principales maladies de l’œil pour approfondir votre recherche.
La cataracte
La cataracte est caractérisée par l’opacité du cristallin, ce qui entraîne une baisse progressive de la vue, une vision trouble des couleurs et une grande sensibilité à la lumière vive. À partir de 65 ans, une personne sur cinq en est atteinte, ce ratio augmentant à une personne sur trois passé 75 ans et une sur deux après 85 ans. Bien que cette maladie se révèle en général vers l’âge de 60 ans, elle peut se manifester tout de même vers 50 ans ou même 40 ans.
Le seul traitement efficace pour la cataracte est la chirurgie où le cristallin devenu opaque est remplacé par une lentille artificielle.
Le glaucome
C’est une maladie insidieuse car les signes ne sont pas apparants. Ces causes sont multiples : l’âge, l’hérédité, la myopie sévère, des antécédents traumatiques oculaires, hypertension artérielle. Ils ont pour conséquence d’affecter la pression interne de l’oeil pouvant ainsi mener à la destruction du nerf optique. Après le diabète, le glaucome est la cause de cécité la plus fréquente dans les pays développés.
Il y a deux types de glaucome :
Le glaucome à angle ouvert ne provoque aucune douleur ni symptôme particulier. Seul un ophtalmologiste peut détecter un glaucome débutant et le traiter à temps. Il n’y a pas de traitement standard car chaque cas est particulier. Les collyres, solutions en goutte, sont les médicaments les plus souvent prescrits. Dans certains cas, la chirurgie est nécessaire mais il s’agit d’une opération tout à fait bénigne.
Le glaucome à angle fermé, pour sa part, ne passe pas inaperçu. En effet, lorsque l’angle irido-cornéen, étroit de naissance, se bouche, il empêche l’humeur acqueuse de circuler librement, causant ainsi une augmentation rapide de la pression oculaire. La vive douleur se manifeste en quelques heures et la vision en est dramatiquement affectée.
Le traitement du glaucome à angle fermé est un cas d’urgence nécessitant une intervention médicale dans un premier temps, pour faire baisser rapidement la pression oculaire, et chirurgicale dans un deuxième temps, afin de prévenir le risque de récidive.
Les conjonctivites, orgelets et autres infections oculaires
Les infections oculaires sont fréquentes et généralement bénignes. Fort heureusement, il existe des médicaments pour les traiter.
La conjonctivite est généralement causée par un virus ou une bactérie mais il se peut qu’elle soit aussi le résultat d’une allergie. Elle se caractérise par l’infection de la conjonctive, membrane transparente recouvrant l’intérieur des paupières ainsi qu’une partie du globe oculaire.
On reconnaît la conjonctivite à la rougeur de l’œil, la sensation de démangeaison ainsi que les sécrétions plus épaisses pouvant rendre difficile l’ouverture de l’œil au réveil.
Généralement, la conjonctivite est virale, sans conséquence grave, et disparaît en quelques jours. Mais comme un virus est contagieux, il se peut que l’autre œil soit aussi affecté. Il est donc très important d’utiliser un collyre (solution en goutte) différent pour chaque œil, de se laver les mains souvent et de ne pas frotter l’œil infecté car cela pourrait contaminer votre entourage.
L’orgelet est le résultat d’une infection qui se développe dans le follicule d’un cil. Il se manifeste par une petite boule rouge et gonflée. Le traitement consiste en l’application d’une pommade antibiotique et de compresses chaudes humides qui favorise le mûrissement de l’orgelet. Une fois l’orgelet éclaté, la guérison se fait en général d’elle-même.
Le chalazion, pour sa part, est un kyste généralement indolore provoquée par l’obstruction des glandes dites de Meibomius qui fabrique la partie huileuse des larmes. Il est traité avec des collyres ou des pommades antibiotiques et/ou anti-inflammatoires. Par contre, une intervention chirurgicale est souvent nécessaire et consiste à pratiquer une incision à l’intérieur de la paupière sous anesthésie locale.
La kératite, ou infection de la cornée, peut être causée par un virus, une bactérie ou un champignon (alors souvent favorisé par le port de verres de contact). Elle se manifeste par des érosions ou des ulcérations de la cornée, ce qui affecte la vue et la rend trouble. L’œil devient rouge, douloureux et sensible à la lumière.
Il est préférable de consulter un ophtalmologiste pour une kératite car des produits antibactérieux ou antiviraux devront être prescrits pour hâter la guérision afin que la kératite ne provoque pas d’opacification de la cornée, ce qui entraînerait une diminution de la vision de façon durable. Le temps de guérison est plus long que dans le cas d’une conjonctivite.
La dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA)
La dénérérescence maculaire liée à l’âge, ou DMLA, affecte la macula, cette petite zone située au centre de la rétine responsable de l’acuité visuelle. Il en résulte l’apparition d’un scotome, blocage partiel du champ visuel, créant une tache noire au centre de l’objet regardé. La vision rapprochée, en particulier la lecture, deviennent rapidement un sérieux problème.
Un examen du fond de l’œil permet de diagnostiquer la DMLA. Malheureusement, bien que certains médicaments et que des traitements au laser peuvent arrêter la progression des lésions, aucun traitement ne permet présentement de restaurer la vision perdue.
Un des premiers signes de DMLA est l’impression de voir les lignes droites onduler ou se déformer. Une visite chez un ophtalmologiste alors s’impose.
Les corps flottants (ou myodésopsies)
Phénomène très répandu, les corps flottants sont de petites opacités de formes et de densité variables qui baignent dans le corps vitré, (l’œil) un peu comme la lie dans une bouteille de vin. Sous certains angles, l’ombre projetée par ces opacités atteint la rétine et se superpose aux objets regardés.
Les corps flottants ne peuvent être traités et sont sans danger dans la mesure où ils sont peut nombreux. Si le nombre augmente et est accompagné d’éclats de lumière, un examen du fond de l’œil doit être très rapidement effectué par un ophtalmologiste car cela peut être indicateur d’une hémorragie intra-oculaire, du décollement du corps vitré ou de la rétine.
Le décollement de la rétine
La rétine est la membrane couvrant le fond de l’œil de cellules sensorielles de la vision. Elle est rattachée aux membranes plus externes du globe oculaire. Si la rétine se détache de ces membranes, cela cause une affection oculaire grave pouvant mener à la cécité. Son traitement est obligatoirement chirurgical.
Les diabétiques sont particulièrement sensibles aux lésions et/ou décollement de la rétine et nécessitent un suivi régulier.
La rétinopathie pigmentaire
Il s’agit d’une maladie héréditaire qui n’affecte généralement que quelques membres d’une même famille. Elle est le plus souvent diagnostiquée entre 10 et 20 ans. Elle provoque une baisse progressive de la vue. À mesure que la vision diminue peu à peu, il est de plus en plus difficile de lire. En fin d’évolution, le champ visuel central est complètement obstrué par un scotome.
Il n’y a aucun traitement pour la rétinopathie pigmentaire. Par contre, des aides visuelles telles des loupes éclairantes et des systèmes électroniques grossissant permettent de maintenit une vision fonctionnelle pour une période de temps relativement longue.